Utang Nasional Israel Membengkak Drastis, Politisi Lebih Soroti Ancaman Asing Jelang Pemilu

Berita Delta, Yerusalem – Di tengah hiruk pikuk kampanye pemilihan parlemen Israel yang kini memasuki puncaknya, para politisi terlihat lebih gencar menyoroti kemampuan mereka dalam menghadapi berbagai ancaman eksternal dari lawan-lawan di kawasan. Namun, fokus berlebihan pada isu perang dan persepsi ancaman eksistensial terhadap Israel ini justru menutupi sebuah kenyataan pahit: sangat sedikit kandidat terkemuka dalam pemilihan Oktober mendatang yang berani membahas biaya astronomis dari berbagai konflik negara, serta rencana konkret untuk menanganinya.

Bank Sentral Israel dalam laporannya tahun 2025 memperkirakan bahwa sekitar 350 miliar shekel ($118 miliar) telah dihabiskan untuk perang di Gaza, Lebanon, Suriah, dan wilayah lain antara tahun 2023 hingga 2026. Angka ini bahkan belum termasuk biaya perang melawan Iran yang dimulai pada akhir Februari. Kementerian Keuangan pada April lalu menambahkan bahwa 35 miliar shekel ($11, 8 miliar) tambahan telah digelontorkan khusus untuk konflik tersebut.

Laporan Bank Israel juga menunjukkan bahwa pengeluaran pertahanan saja mencapai 249 miliar shekel ($84 miliar), dan jumlah ini terus menelan porsi yang semakin besar dari perekonomian. Angka tersebut hampir dua kali lipat, dari 5, 2 persen produk domestik bruto (PDB) pada tahun 2023 menjadi lebih dari 8 persen pada tahun 2024. Akumulasi pengeluaran ini secara signifikan berkontribusi pada lonjakan utang nasional Israel yang kini mencapai sekitar 1, 4 triliun shekel ($480 miliar), meningkat drastis dari 1, 07 triliun shekel ($365 miliar) sebelum Oktober 2023.

Yossi Mekelberg, seorang Associate Fellow di Chatham House, menyoroti minimnya diskusi mengenai ekonomi. Ia menyatakan,

“Sayangnya, tidak ada keuntungan elektoral dalam membicarakan ekonomi. Ini tidak akan menggeser bahkan beberapa kursi pun. Tidak ada pemahaman yang jelas tentang bagaimana utang bekerja, atau bahkan biaya besar untuk melayani utang tersebut. Sebaliknya, politisi berasumsi pemilih jauh lebih tertarik mendengar jingoism khas dan menyampaikannya.”

Tekanan Ekonomi Akibat Konflik Berlarut

Utang Israel yang membengkak akibat kampanye militer pemerintah kini harus dibayar oleh kas negara yang semakin tertekan. Meskipun penerimaan pajak mencapai rekor 509, 3 miliar shekel ($172, 6 miliar) pada tahun 2025, naik 12 persen dari tahun 2024, biaya pertahanan dan biaya pembayaran utang Israel justru meningkat lebih cepat. Dana Moneter Internasional (IMF) bahkan telah memperingatkan bahwa batas defisit anggaran tahun 2026 terlalu tinggi untuk menempatkan utang pada jalur penurunan.

Yang memperparah tekanan pada perekonomian adalah meningkatnya jumlah masyarakat berpenghasilan tinggi Israel yang memilih meninggalkan negara. Data otoritas pajak menunjukkan bahwa emigrasi di antara 10 persen kelompok berpenghasilan tertinggi telah melonjak 80 persen sejak tahun 2019. Bersamaan dengan fenomena ini, muncul pula isu kontroversial mengenai populasi Yahudi Ultra-Ortodoks (Haredi) yang terus bertambah.

Kelompok Ultra-Ortodoks ini dibebaskan dari wajib militer dan sangat bergantung pada sistem kesejahteraan negara yang murah hati. Rumah tangga Haredi rata-rata menerima hampir 6. 000 shekel ($2. 000) per bulan dari negara. Namun, hanya sedikit lebih dari separuh pria Haredi yang bekerja, jauh di bawah rata-rata nasional. Sebagai perbandingan, rumah tangga non-Haredi diperkirakan membayar rata-rata sekitar 8. 800 shekel ($2. 980) lebih banyak dalam bentuk pajak daripada yang mereka terima kembali.

Michael Ben-Gad, seorang profesor ekonomi di City St George’s, University of London, menjelaskan bahwa pendapatan pajak Israel harus menutupi biaya pembayaran utang pemerintah yang terus meningkat. Pemerintah Israel telah berupaya menahan batas pinjaman selama beberapa dekade, terutama sejak perang tahun 1973, ketika utang melonjak hingga mencapai titik tertinggi sepanjang masa sebesar 284 persen dari PDB pada tahun 1984. Ben-Gad menambahkan,

“Proyeksi jangka panjang untuk utang Israel [persentase terhadap PDB] berfluktuasi antara sekitar 67 persen dan 70 persen [dibandingkan sekitar 60 persen sebelum Oktober 2023], yang mengkhawatirkan. Akibat perang, angka ini terus meningkat, dan pengeluaran pertahanan yang lebih tinggi yang direncanakan menyiratkan bahwa angka ini akan terus bertambah kecuali kita melihat pajak yang lebih tinggi atau pemotongan pengeluaran sipil. Ini perlu dibatasi, yang biasanya akan dilakukan di luar keadaan darurat.”

Meskipun memiliki cadangan yang sangat besar, Bank Israel tetap khawatir. Ben-Gad menegaskan bahwa situasi ini tidak berkelanjutan, dan meskipun ada pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan, para politisi perlu meningkatkan pajak untuk menutupi biaya pemeliharaan utang. Namun, Ben-Gad menambahkan, hanya sedikit yang menunjukkan tanda-tanda akan melakukannya, dan justru merujuk pada proyeksi pertahanan yang terus meningkat untuk menghadapi ancaman di masa depan.

“Tidak ada yang benar-benar membicarakan biayanya,” kata Ben-Gad. “Satu-satunya yang menyebutkan ekonomi adalah [pemimpin Demokrat, Yair] Golan, tetapi ketika ia melakukannya, ia biasanya berbicara tentang biaya hidup dan mengurangi kesenjangan kekayaan, bukan tentang perpajakan.”

Sektor Teknologi dan Risiko Pembayaran Utang

Meskipun biaya perangnya sangat besar, perekonomian Israel diperkirakan akan tumbuh sebesar 3, 5 persen tahun ini. Sebagian besar pertumbuhan ini disebabkan oleh sektor teknologi canggih Israel, khususnya investasi dalam keamanan siber dan sektor pertahanannya. Ben-Gad menggambarkan sektor ini tidak hanya mendapatkan keuntungan dari kontrak pemerintah yang besar, tetapi juga “menghasilkan pendapatan ekspor yang semakin banyak, terutama untuk pertahanan anti-rudal.”

Namun, ada sisi lain dari cerita ini. Pada bulan April, harian bisnis Israel Calcalist melaporkan bahwa, meskipun terlihat ada investasi besar di atas kertas, pemerintah Israel ternyata masih berutang $3, 5 miliar kepada kontraktor pertahanan swasta di negara itu. Shir Hever, seorang ekonom politik, menunjuk pada penurunan harga saham perusahaan pertahanan seperti Elbit Systems setelah terungkapnya skala tagihan pemerintah yang belum terbayar. Hever mengatakan,

“Perusahaan seperti [raksasa pertahanan Israel] Elbit Systems sangat kanan dan nasionalistik, tetapi pada akhirnya mereka tetaplah perusahaan dengan pemegang saham dan investor. Ketika pemerintah mulai berbicara tentang membayar utangnya dalam sepuluh tahun ke depan, itu tetap merugikan mereka.”

Hever juga memperingatkan tentang risiko terhadap kemampuan Israel untuk membayar utangnya melalui penjualan obligasi pemerintah di Eropa. Mengingat Israel berada di luar Uni Eropa, hal ini sebelumnya dikelola melalui perantara seperti Luksemburg dan Irlandia. Namun, kini ada tekanan politik yang meningkat untuk menghentikan bantuan tersebut karena isu genosida Israel di Gaza.

“Mungkin saja negara Uni Eropa lain mengambil alih sebagai perantara Israel,” kata Hever, menyarankan Jerman kemungkinan besar akan mengisi kekosongan tersebut. “Namun, bisa juga tidak, dan konsekuensinya akan dramatis. Pada dasarnya, Israel berisiko gagal bayar utang, yang pada titik itu ia berhenti dapat meminjam uang. Pada dasarnya, ia tidak akan lagi mampu membayar senjatanya.”